작년까지만 해도 저는 입버릇처럼 이런 말을 했습니다.
"이제 나이가 있어서 그런가 보다."
예전에는 하루 종일 돌아다녀도 멀쩡했는데 어느 순간부터는 다르더라고요. 아침에 일어나도 개운하지 않았고, 점심만 먹으면 졸음이 밀려왔습니다. 계단 몇 층만 올라가도 숨이 차는 것 같았고요.
신기한 건 건강검진 결과는 특별한 이상이 없었다는 점입니다. 그래서 더더욱 나이 때문이라고 생각했습니다.
그런데 시간이 지나면서 한 가지 의문이 들었는데 정말 나이 때문이라면 왜 어떤 날은 괜찮고 어떤 날은 유독 힘들었을까 하는 것이었습니다.
결론부터 말씀드리면 제가 느꼈던 많은 불편함은 나이보다 생활습관과 더 관련이 있었습니다.
피곤함이 당연해졌던 어느 날
그때의 저는 스스로를 꽤 건강한 사람이라고 생각했습니다. 특별한 질환도 없었고 건강검진 결과도 무난했지만
하루를 돌아보면 몸이 쉬는 시간이 거의 없었습니다.
아침에 눈을 뜨자마자 스마트폰을 확인하고, 낮에는 컴퓨터 화면을 계속 바라봤습니다. 저녁에는 피곤하다는 이유로 소파에 누워 휴대폰 영상을 보다가 늦게 잠드는 일이 일상적으로 반복됐습니다.
이상하게도 잠은 충분히 자는데 늘 피곤했고,
주말이면 늦잠을 자고 하루 종일 쉬었는데도 월요일 아침은 더 힘들었습니다.
당시에는 그게 나이 들어가는 과정이라고 생각했습니다.
나이 탓이라고 생각했던 첫 번째 증상, 아침 피로
예전에는 알람이 울리면 바로 일어났습니다. 그런데 어느 순간부터 침대에서 10분, 20분씩 더 누워 있게 되더라고요.
잠을 많이 자도 몸이 무겁고 눈이 잘 떠지지 않았는데,.
알고 보니 문제는 수면시간이 아니라 수면의 질이었습니다.
잠들기 직전까지 밝은 화면을 보고 있었고, 잠자는 시간도 매일 달랐습니다.
그런데 취침 시간을 일정하게 맞추고 자기 전 휴대폰 사용을 줄이자 아침 피로감이 눈에 띄게 줄었습니다.
오래 자는 것보다 규칙적으로 자는 것이 더 중요하다는 사실을 그때 처음 알았습니다.
눈이 침침하고 집중이 안 됐던 이유
어느 날은 책을 읽는데 글자가 흐릿하게 보이는 느낌이 들었는데,
처음에는 노안이 시작된 줄 알았습니다.
그런데 하루 평균 스마트폰 사용 시간이 6시간이 넘는다는 사실을 확인하고 깜짝 놀랐습니다.
출근길, 점심시간, 자기 전까지 계속 화면을 보고 있었던 것입니다.
눈은 쉬지 못하고 있었는데 저는 나이만 탓하고 있었던 셈이죠.
20~30분마다 먼 곳을 바라보고 눈을 쉬게 했더니 생각보다 빨리 불편함이 줄어들었습니다.
체력이 떨어진 줄 알았는데 운동 부족이었다
숨이 차는 것도 나이 때문이라고 생각했는데,
그런데 가만히 생각해 보니 운동을 안 한 지 꽤 오래됐더라고요.
엘리베이터를 타는 것이 습관이 됐고, 가까운 거리도 차를 항상 이용했습니다.
몸이 약해진 것이 아니라 최대한 몸을 움직이지 않았던 것입니다.
| 생활습관 | 몸의 변화 |
|---|---|
| 운동 부족 | 체력 저하 |
| 수면 불규칙 | 아침 피로 증가 |
| 장시간 스마트폰 사용 | 눈 피로 증가 |
| 늦은 야식 | 수면 질 저하 |
이후 하루 20분 정도 걷기부터 시작했고, 처음에는 별 차이가 없을 줄 알았는데 몇 주 지나자 몸이 한결 가벼워졌습니다.
몸은 계속 신호를 보내고 있었다
돌이켜보면 몸은 계속 신호를 보내고 있었습니다.
- 아침에 일어나기 힘들다
- 오후만 되면 졸음이 온다
- 눈이 자주 침침하다
- 집중력이 떨어진다
- 계단만 올라가도 힘들다
- 주말에도 개운하지 않다
그런데 저는 그 신호를 모두 나이 때문이라고 해석했습니다.
물론 나이가 들면서 몸은 변합니다. 하지만 생활습관이 더 큰 영향을 주는 경우도 생각보다 훨씬 많다고 생각합니다.
나이보다 먼저 점검해야 할 것들
최근 몸이 예전 같지 않다고 느낀다면 먼저 하루를 돌아보는 것이 좋습니다.
몇 시에 자는지, 얼마나 움직이는지, 스마트폰을 얼마나 사용하는지, 물은 충분히 마시는지 말입니다.
저 역시 생활습관을 조금씩 바꾸면서 몸 상태가 점점 달라지는 경험을 했습니다.
예전에는 피곤하면 무조건 나이 탓을 했지만 지금은 생각이 전혀 다릅니다.
몸은 생각보다 정직합니다. 그리고 우리가 놓치고 있는 작은 습관들이 생각보다 큰 차이를 만들기도 하므로 좋은 습관을 들이도록 노력해야 합니다.
자주 묻는 질문
건강검진이 정상인데 계속 피곤할 수 있나요?
가능합니다. 수면 부족, 스트레스, 운동 부족, 생활 리듬 불균형 등 다양한 요인이 피로감에 영향을 줄 수 있습니다.
아침 피로는 나이 때문인가요?
반드시 그렇지는 않습니다. 수면의 질과 취침 습관이 더 큰 영향을 주는 경우도 많습니다.
스마트폰 사용도 피로와 관련이 있나요?
장시간 화면을 보면 눈의 피로가 증가하고 집중력 저하를 느낄 수 있습니다. 적절한 휴식이 도움이 됩니다.
생활습관을 바꾸면 언제쯤 달라질까요?
개인차는 있지만 수면과 운동 습관을 꾸준히 관리하면 수주 내에 변화를 체감하는 경우가 적지 않습니다.